Een school, maar bepaald geen gewone

Zoals beloofd - de foto van Sipke de hond. Jaren geleden vastgelegd door de schoolfotograaf toen mijn vrouw hem toevallig (?) had meegenomen naar school. En over school gesproken, ik kwam dus, niet geheel toevallig, op de website van IMCWeekendschool terecht. En ik was meteen verkocht. Voor wie ze niet kent: IMCWeekendschool zorgt voor lessen in kunst, cultuur en wetenschap in arme wijken van een aantal grote steden. De gedachte is dat kinderen daardoor intrinsiek gemotiveerd raken en daardoor hun schoolloopbaan bewuster vormgeven. Dat klinkt natuurlijk heel mooi en in dit geval is dat ook echt zo. 
Op die weekendscholen wordt de nieuwsgierigheid van kinderen gevoed door gastdocenten die daar vrijwillig lesgeven. Architecten, cardiologen, journalisten, rechters, sterrenkundigen, je kunt het zo gek niet verzinnen of ze geven er les. Leerlingen starten in groep 7 en gaan dan drie jaar lang op zondag naar school. Ik geef er zelf al sinds 2007 ons vak: Reclame maken voor jezelf. 
Dat is namelijk het mooie: wanneer ik onze lessen aanbiedt, is IMCWeekendschool meteen enthousiast. We hebben inmiddels - vanaf 2009 samen met fotograaf Jaap Stahlie - wel zo'n 500 weekendschool-leerlingen lesgegeven. De laatste jaren niet alleen in Amsterdam-Noord, maar ook in Rotterdam-Delfshaven en Groningen. Prachtige gedichten hebben ze allemaal geschreven en Jaap heeft ze jaar na jaar steeds geweldig geportretteerd. In de loop van de jaren heeft het vak zich mede door deze lessen steeds verder en dieper ontwikkeld.
Maar ondertussen komen de lessen in de jeugdinstelling nog steeds niet van de grond. Dat zit me dwars. Dus na een jaar of twee van lessen op de weekendschool, bied ik onze workshops opnieuw aan de instelling aan. Dan blijken er ineens wel mogelijkheden te zijn. En wel in de vakantieperiode. Want ook in zo'n instelling volgt de school gewoon het landelijke vakantierooster. Erg onhandig, want daardoor moeten er alternatieve activiteiten aangeboden worden aan de jongeren. Anders gaan die zich stierlijk vervelen en dat is de aanloop naar spanning, geruzie en meer. Dus wij mogen eindelijk onze workshop daar gaan doen. Dat is een op z'n zachtst gezegd nogal leerzame ervaring.